记忆中的家乡传统农艺——烧石灰

在我儿时的记忆里，只知道平定营牛渡河岸边有一座石灰窑。那时，男孩子最爱在接近石灰窑的河里嬉戏游泳，小女孩喜欢在附近的河岸边洗衣裳。男孩图的是冷了好取暖，衣服打湿了好烤干。女孩图的是急于穿的衣服很快就可以如愿。所以石灰窑旁边总是很热闹。

       明朝于谦的《石灰吟》一诗，虽然中小学生大都耳熟能详，但并不一定知道石灰是怎样炼成的。石灰烧制手艺是当地一种古老而又传统的民间手艺。这种民间生产石灰的加工过程非常辛苦，一般要选择碳酸钙含量较高的岩石，用锤将大石击碎成块状，分层放入石灰窑进行烧制，下层是煤，上层是岩石块。在适当温度下进行煅烧，待排除分解出的二氧化碳后，所得的以氧化钙为主要成分的产品即为石灰，又称石灰石。

       石灰烧好后，窑工顶着窑内高温，从窑孔捅下焚烧好的石灰，挑入库房，干燥保存。因为石灰不能遇到水，否则会分解成粉末。烧石灰循环加料出料，周而复始，因此窑工是非常辛苦的，有的因吸入大量粉尘，常受到肺病的威胁。

       现在传统石灰窑已被现代机械化窑取而代之。今天，石灰虽然被建筑业冷落，但在部分食品、化工行业中还需要用到它，仍发挥着它“清白”的作用。